Dinler Tarihi

Takip edilecek inançlar olmaktan daha ziyade, gözlemlenecek ve anlaşılacak fenomenler olarak dünya dinlerinin tarihsel, eleştirel ve karşılaştırmalı incelenmesi olan- karşılaştırmalı din incelemesinin ortaya çıkışı, kökleri çok daha eski olsa da, on dokuzuncu yüzyılın üçüncü çeyreğiyle tarihlenir. Bu kitap, onun tarihinin izini ayrıntılı bir şekilde süren ve ortaya çıkmasına yol açan çatışmaların ve tartışmaları ana hatlarıyla veren ilk kitaptır.İkiye ayrılabilecek olan kitabın ilk kısım, karşılaştırmalı din incelemesinin ilk örneklerinin Klasik antikiteden devşirildiği giriş kısmından sonra, filolog Max Müller ve antropologlar Tylor, Lang, Robertson Smit ve Frazer gibi bilim adamlarının çalışmalarında bulunan disiplinin köklerine yönleik hususu bir ilgi gösterildi; bu dönemde karşılaştırmalı din incelemesi, bir metot olarak daha çok, Darvvinci ve Darvvin sonrası evrimciliğin bulgularına dayanmaktaydı. Bu kısmın geri kalan bir bölümünde ise, Starbuck, Leuba ve VVilliam James'i içeren Amerikan din psikologlarının çalışmaları ele alır.Kitabın ikinci yarısı, evrimci yaklaşımın ciddi bir şekilde sorgulanmaya başladığı Birinci Dünya Savaşı sonrası dönemi ele alır. Bu kısım, Birinci ve İkinci Dünya Savaşı arasında teklif edilen metotların bir kısmını inceler. Bu metotlar arasında, Freud ve Jung'un derinlik psikolojisi ve özellikle Hollandalı bilim adamı Gerardus van der Leeuv/la ilişkilendirilen 'din fenomenolojisi' vasıtasıyla dini inceleme yer alır. "Din, Karşılaştırma ve Mutlak" başlığı altında, Nathan Söderblom ve Rudolf Otta gibi önde gelen bilim adamlarının çalışmaları göz önünde bulundurularak karşılaştırmalı din ve teoloji arasındaki gerilimler ve çatışmalara yer verildi.Bunlardan sonra kitap, karşılaştırmalı din, 'karşılıklı dini diyalog'a ve 1950'den itibaren uluslar arası alanda tartışma konusu olan ana meselelerin bazılarının bir gözden geçirmesiyle sona erer.